Az elanyagiasodott társadalmat, a populáris kultúrát és a természet szennyezését bírálta a pápa Sydneyben, a katolikus ifjúsági világtalálkozón.

Hajón érkezett beszédének színhelyére, Sydney egyik kertvárosába, Barangarooba XVI. Benedek pápa, ahol a mintegy 150 ezer fiatal előtt mondott beszédében az emberiség számára létfontosságúnak nevezte az erőszakmentességet, a fenntartható fejlődést, az igazságosságot és a környezet oltalmát.

A katolikus egyházfő felszólította hallgatóságát: ne hagyják magukat elcsábítani egy olyan társadalomtól, amely egyszerű fogyasztónak tekinti őket. Ismét elítélte az abortuszt, és felhívta a figyelmet a fiatalokat fenyegető veszélyekre, így az alkohol és drog fogyasztásra, az erőszak dicsőítésére vagy a szexualitás lealacsonyítására, amelyet a televízió és az internet gyakorta szórakozásként mutat be. A pápa szerint a modern társadalom bajainak egyik fő oka, hogy háttérbe szorult a vallás. Az egyházfő különös figyelmet szentelt a környezet védelmének, amely – mint mondta – létfontosságú az emberiségnek. A Földön sebek keletkeztek, irtják az erdőket, elherdálják az ásványi kincseket és az óceánok gazdagságát a telhetetlen fogyasztói társadalom étvágyának kielégítésére – mondta XVI. Benedek. A pápa kiemelte, hogy jobban kell védeni a természetet a jövő nemzedéke érdekében. Az egyházfő méltatta az ausztráliai kormányt, amiért februárban bocsánatot kért az ausztrál őslakosoknak okozott szenvedésekért. A pápa szerint Kevin Rudd miniszterelnök gesztusa bátor dolog volt, és az ausztrál megbékélés reményt ébreszt szerte a világon mindazokban, akik régóta vágynak az elismerésre és jogaik érvényesítésére.

Kevin Rudd, aki előzőleg fogadta XVI. Benedek pápát, a Sky News rádiónak nyilatkozva emlékeztetett arra, hogy a pápa áprilisi egyesült államokbeli látogatásakor megkövette a pedofil papok amerikai áldozatait, és hogy ez a bocsánatkérés "megnyugvást és gyógyírt jelentett számukra". Ugyanakkor hangsúlyozta: ilyen döntés kizárólag az egyház illetékessége, és ő tiszteletben tartja azt, ahogyan az egyházi körök e kérdést megítélik. Rudd szerint a katolikus egyháznak választ kell adnia a papok által elkövetett szexuális erőszakcselekményekre.

Az ausztráliai pedofil papok áldozatai ugyancsak bocsánatkérést remélnek a pápától. Az ausztrál állami televízió megszólaltatta Anthony Fostert, akinek két kislányát is súlyos agresszió érte egy melbourne-i pap részéről. Az apa, aki az esetek óta családjával Európában telepedett le, csakis azért tért haza, hogy találkozzon XVI. Benedekkel és George Pell bíborossal, az ausztrál püspöki konferencia elnökével, akit egyes pedofil ügyek eltussolásának kísérletével vádolnak. A pápa várhatóan szombaton szól a kérdésről az ausztrál püspökökkel közösen celebrálandó misén – mondta Federico Lombardi atya, vatikáni szóvivő.